Greenberg (1963) entdeckte: Wenn du weißt, in welcher Reihenfolge eine Sprache Subjekt, Objekt und Verb anordnet, kannst du andere Merkmale dieser Sprache vorhersagen. Teste dein Gespür in drei Runden.
Implikative Universalien
Ein implikatives Universal hat die Form: Wenn Merkmal A vorhanden, dann auch Merkmal B (mit hoher Wahrscheinlichkeit). Diese Korrelationen sind kein Zufall – sie folgen dem Kopfrichtungsprinzip.
Beispiel (Türkisch): Adam elmayı yedi – Adam den-Apfel aß
Eine SOV-Sprache hat …
Jetzt umgekehrt: Du siehst die typologischen Merkmale einer unbekannten Sprache und bestimmst den Wortstellungstyp nach Greenbergs Mustern.
Diese Sprache zeigt folgende typologische Merkmale:
Welcher Typ passt zu diesen Merkmalen?
Simulation abgeschlossen!
Du hast alle sechs Aufgaben gemeistert.
| Typ | Adposition | Genitiv | Relativsatz | Beispiele |
|---|---|---|---|---|
| SOV | Postposition | vor Nomen | vor Nomen | Türkisch, Japanisch, Latein |
| SVO | Präposition | nach Nomen | nach Nomen | Englisch, Französisch, Swahili |
| VSO | Präposition | nach Nomen | nach Nomen | Arabisch, Walisisch, Irisch |
Das Kopfrichtungsprinzip
SOV-Sprachen sind kopf-final: Der Kopf jeder Phrase steht am Ende (Verb nach Objekt, Postposition nach Nomen). SVO- und VSO-Sprachen sind kopf-initial: Der Kopf steht am Anfang (Verb vor Objekt, Präposition vor Nomen). Dieses Prinzip erklärt, warum die Merkmale korrelieren – es sind keine Zufälle, sondern systematische Folgen der Kopfrichtung.
Häufiges Missverständnis
Viele glauben, Sprachmerkmale seien zufällig verteilt und jede Sprache sei komplett einzigartig. Greenberg zeigte: Typologische Merkmale korrelieren hochsignifikant. Wer den Wortstellungstyp kennt, kann andere Merkmale mit hoher Treffsicherheit vorhersagen – obwohl Ausnahmen existieren (Sprachtypologie beschreibt Tendenzen, keine eisernen Gesetze).
Und Deutsch?
Deutsch ist ein Sonderfall: Im Hauptsatz steht das finite Verb auf Position 2 (V2-Sprache), im Nebensatz jedoch am Ende – z. B. „weil Adam den Apfel aß“. Sprachwissenschaftler klassifizieren Deutsch daher als SOV mit V2-Merkmal. Konsequent dazu hat Deutsch zwar überwiegend Präpositionen, aber auch Postpositionen (meiner Meinung nach) – beides passt zur Zwischenstellung.